Llevo años usando acortadores de URL por la comodidad que ofrecen, sobre todo en redes sociales y en campañas de marketing. Pero lo que nunca me imaginé es que uno de los más populares, Bit.ly, decidiría de repente cambiar las reglas del juego. Ahora es un servicio 100% de pago, y lo peor de todo es que los millones de enlaces acortados de manera gratuita a lo largo de los años podrían dejar de funcionar. Esto no es solo un problema menor, es un auténtico desastre digital para muchas empresas, creadores de contenido e incluso investigadores que confiaron en este servicio.
Y aquí es donde me pregunto: ¿Qué pasará con todos esos enlaces acortados que circulan por el mundo? ¿Cuántas páginas web, documentos importantes y recursos valiosos quedarán inaccesibles?
Esto me llevó a reflexionar sobre lo peligroso que es depender de terceros para algo tan fundamental como los enlaces. Y más allá de este problema puntual con Bit.ly, hay riesgos mucho mayores con los acortadores de URL en general, especialmente en lo que respecta a la seguridad y privacidad.
¿Por qué es un problema que Bit.ly ahora sea de pago?
A lo largo de los años, miles de empresas y creadores han usado Bit.ly para acortar enlaces en redes sociales, campañas de email, documentación técnica, referencias académicas y mucho más. Pero con este cambio de política, hay consecuencias que pueden afectar a millones de usuarios.
1. Enlaces rotos en todas partes
Si has usado Bit.ly para compartir enlaces en redes sociales, newsletters o blogs, es posible que ahora esos enlaces dejen de redirigir correctamente. Imagínate el impacto en:
- Campañas de marketing: Anuncios en Facebook o Twitter con enlaces acortados que ya no llevan a ningún sitio.
- Documentación técnica y soporte: Manuales de usuario, guías y FAQs con enlaces rotos.
- Publicaciones antiguas en redes sociales o blogs: Post con referencias a recursos que ya no funcionan.
2. Pérdida de tráfico y visibilidad
Si dependías de Bit.ly para redirigir tráfico a tu web, es posible que empieces a notar un descenso en visitas porque esos enlaces dejarán de funcionar correctamente.
3. Riesgo de seguridad: ¿Quién se queda con los enlaces?
Un aspecto preocupante es que si Bit.ly decide reutilizar esos enlaces antiguos, podrían acabar apuntando a sitios maliciosos. Y esto es un problema enorme porque los usuarios que confían en un enlace legítimo pueden terminar en una página de phishing o en un sitio lleno de malware.
El gran problema de los acortadores de URL: Seguridad y privacidad
Pero más allá del cambio de política de Bit.ly, hay un problema más profundo con el uso de acortadores de URL en general.
1. Son una herramienta perfecta para hackers
Al acortar un enlace, ocultamos su destino real. Y esto es exactamente lo que los ciberdelincuentes aprovechan para engañar a la gente con ataques de phishing o descargas de malware. ¿Cuántas veces has recibido un mensaje con un enlace corto diciéndote que «urgentemente» verifiques tu cuenta bancaria?
2. Recopilan mucha información sobre TI
Cada vez que haces clic en un enlace acortado, la plataforma recopila información sobre ti antes de redirigirte:
- Dirección IP y ubicación geográfica
- Dispositivo y navegador
- Página de origen desde donde hiciste clic
- Fecha y hora del acceso
Esto significa que los acortadores de URL son herramientas de rastreo, aunque la mayoría de la gente no se da cuenta.
3. Dependencia de un servicio externo
Si un día un acortador decide cerrar (como ha pasado con Bit.ly), todos los enlaces dejan de funcionar. Es el mismo problema que vimos cuando Google cerró su servicio de acortamiento goo.gl, dejando huérfanos a miles de enlaces.
¿Qué puedo hacer para no depender de Bit.ly y otros acortadores?
Después de ver lo que ha pasado con Bit.ly, he tomado la decisión de dejar de depender de servicios externos para acortar mis enlaces. Si quieres protegerte de este tipo de problemas, aquí te dejo algunas soluciones que te pueden ayudar.
1. Usa tu propio acortador de URL
Si tienes una web o un blog, lo mejor que puedes hacer es crear tu propio acortador de URL. Así, tienes control total sobre tus enlaces y no dependes de terceros.
Opciones para hacerlo:
- Si usas WordPress, hay plugins como:
- Pretty Links
- RankMath (con función de redirecciones)
- Si quieres una solución más avanzada, puedes instalar herramientas de código abierto como:
Esto no solo evita que tus enlaces dejen de funcionar, sino que también protege la privacidad de tus visitantes.
2. Verifica los enlaces acortados antes de hacer clic
Si recibes un enlace acortado y no confías en su origen, puedes verificarlo antes de hacer clic. Algunas herramientas útiles son:
- CheckShortURL → Expande la URL completa de un enlace acortado.
- VirusTotal → Analiza el enlace en busca de contenido malicioso.
3. Evita usar acortadores en documentos importantes
Si tienes una web, un documento técnico, una investigación o cualquier otro contenido de larga duración, nunca uses acortadores de URL. Siempre es mejor usar el enlace original o un dominio propio.
Es hora de recuperar el control de nuestros enlaces
Lo que ha hecho Bit.ly es un recordatorio de lo peligroso que es depender de servicios externos para algo tan fundamental como los enlaces. Hoy es Bit.ly, mañana puede ser otro servicio.
Si tienes una empresa, un blog o simplemente quieres asegurarte de que tus enlaces sigan funcionando en el futuro, lo mejor que puedes hacer es tener tu propio sistema de acortamiento de URLs o, al menos, evitar usar servicios que no controlas.
La tecnología está en constante cambio, y lo que hoy parece práctico mañana puede convertirse en un problema. Tener el control de nuestros enlaces es una de las mejores decisiones que podemos tomar para evitar problemas en el futuro.